Ett köldbitet och snövitt Norge stod som skådeplats för den första tävlingen i Strongman Champions League 2015, och man skulle kröna världens starkaste viking. Tävlingen hade premiär förra året, men då under Giants Live. Den isländska jätten Hafthor Björnsson var på plats för att försvara sin titel från förra året. Förra årets silvermedaljör, David Nyström, var också där för att försöka sätta några väl placerade käppar i det gigantiska, isländska hjulet. David hade inte tränat bra de senaste tre månaderna, men hade tackat ja till tävlingen för att få upp motivationen till WSM 2015 (som han kvalade till under förra årets upplaga av tävlingen). Utöver dessa två fanns bl.a. polacken Krzystof Radzikowski, serben Ervin Katona och kanadensaren Jean-Francois Caron på startlistan.
Vädret var klart, vinden stilla, den tunna luften var iskall och snöflingorna svävade långsamt ner över den lilla tävlingsarenan som låg 930 meter över havet. Den första grenen hölls på fredagskvällen, och det var återigen Front hold med ett svärd på drygt 27kg som fick dra i gång tävlingen. David Nyström vann den grenen framför Bjørn Andre Solvang förra året, och var favoriten på papperet det här året också. Efter att ha stått i en minut och elva sekunder kunde han konstatera att han hade vunnit i år igen, och göra sin patenterade hjulning. Bjørn Andre Solvang fick alltså återigen se sig slagen av svensken, även om han såg ganska nöjd ut över att ha försvarat sin andraplats från ifjol.
Front Hold
1. David Nyström – 1,11,77
2. Bjørn Andre Solvang – 1,05,89
3. Krzysztof Radzikowski – 1,00,81
4. Ole Martin Hansen – 59,63
5. Alex Moonen – 59,59
6. Antti Mourujärvi – 59,08
7. Ervin Katona – 58,15
8. Hafthor Björnsson – 56,74
9. Mariusz Lalas – 54,92
10. JF Caron – 53,50
11. Glenn Erik Iversen – 45,97
12. Lauri Nämi – 43,78
De andra grenarna hölls på lördagen med start runt kl. 11. En Boat Pull var tävlingens andra gren, och den gick ut på att dra en stor vikingabåt på ett par ton på en släde. Svårigheten här var starten, att få fart på ekipaget på den hala marken, men när man väl hade fått igång det så var det bara att tugga på. Det här året hade alla atleter trevligt nog fått ett par dobbar att sätta på skorna. Radzikowski, som bar den gula ledartröjan, hade stora problem att få fart på båten, och den stod länge tvärstill. Han sa att de hade glömt att lägga ur bromsen, vilket funktionärerna fick dubbelkolla att de inte hade gjort. Han fick en omstart, och då fick han till slut fart på båten, med glåpord och skratt från de andra atleterna på köpet. Ole Martin Hansen tappade sin ena skos dobbar, vilket gjorde det mycket svårare att få fäste, och han tappade en hel del poäng på det. Hafthor Björnsson var som vanligt överlägsen i den här typen av gren, och spurtade in i mål så snabbt att funktionärerna knappt fick stopp på båten efteråt.
Boat Pull
1. Hafthor Björnsson – 18,87
2. Antti Mourujärvi – 20,31
3. Mariusz Lalas – 20,98
4. Ervin Katona – 21,50
5. Alex Moonen – 21,73
6. JF Caron – 21,87
7. David Nyström – 22,97
8. Krzysztof Radzikowski – 26,72
9. Bjørn Andre Solvang – 27,19
10. Lauri Nämi – 28,16
11. Ole Martin Hansen – 31,29
12. Glenn Erik Iversen – 32,82
Den tredje grenen var en av Davids paradgrenar, Viking press. En stock på runt 155kg skulle pressas över huvudet så många gånger som möjligt. Man gick ut två och två, och det såg ut som att det kunde ha varit lite skillnad på vilken sida man valde. Det är svårt att få identiska stockar i en sådan här gren, vilket gör att vikten kan skilja något mellan de olika sidorna. David gjorde bra ifrån sig (trots att han fick den till synes svårare sidan) och klarade 8 repetitioner, men det var flera som gjorde lika många och därför tappade han viktiga poäng här. Radzikowski, han som har axlar i basketbollstorlek ni vet, gjorde 12 enkla reps och trodde nog att grensegern var fixad. Hafthor ville dock annorlunda, och segade upp 13 reps för sin andra grenseger. Oväntat, och väldigt imponerande från den väldiga islänningen.
Viking Press
1. Hafthor Björnsson – 13
2. Krzysztof Radzikowski – 12
3. Ervin Katona – 10
3. Bjørn Andre Solvang – 10
4. David Nyström – 8
4. Alex Moonen – 8
4. JF Caron – 8
5. Mariusz Lalas – 6
6. Ole Martin Hansen – 4
6. Lauri Nämi – 4
7. Antti Mourujärvi – 1
8. Glenn Erik Iversen – 0
Den fjärde grenen var en ny typ av ok som jag aldrig har sett förut. En enorm trästock som vägde ca. 420kg låg uppställd på en stor träram som var fyra meter lång. Uppgiften var att lyfta upp stocken på axlarna, gå med den de fyra meterna och göra så många vändor som möjligt under en minut. Det var många som inte fick någon balans med stocken, antagligen för att stocken var något för lång och lite för tung. Dessutom var grenen svårbedömd då många gled fram med stocken på ställningen, och den sträckan skulle då räknas bort. De två som bemästrade grenen bäst var föga förvånande Radzikowski och Hafthor, som både gjorde fyra vändor vardera. David hade ont i ryggen, och hade dubbla bälten på sig. Trots smärtan lyckades han gå en sträcka.
Ok med stock
1. Hafthor Björnsson – 14m
1. Krzysztof Radzikowski – 14m
3. JF Caron – 11,6m
4. Mariusz Lalas – 11,4m
5. Alex Moonen – 8,6m
6. Lauri Nämi – 7,9m
7. Ole Martin Hansen – 6,8m
8. David Nyström – 3,8m
9. Antti Mourujärvi – 2,8m
10. Bjørn Andre Solvang – 1,0m
11. Ervin Katona – 0,5m
12. Glenn Erik Iversen – 0m
Den femte grenen var ett medley som bestod av två sträckor farmers walk (125kg/st), och sedan loading med fyra tunga objekt. Det sista objektet var en stor natursten modell jättestor, vilket skulle visa sig bli en svårbemästrad historia. Bara fyra atleter lyckades besegra den sista stenen. David sprang på bra med väskorna, och fick planenligt upp tre objekt. Bäst av alla var Hafthor, som närmast kastade över objekten över plattformen och fixade enkelt sin tredje grenseger.
Medley
1. Hafthor Björnsson
2. Krzysztof Radzikowski
3. JF Caron
4. Mariusz Lalas
5. Alex Moonen
5. Lauri Nämi
5. Ole Martin Hansen
5. David Nyström
5. Antti Mourujärvi
5. Bjørn Andre Solvang
11. Ervin Katona
12. Glenn Erik Iversen
Solen gick ner och det började skymma under den sista grenen, som var Hercules hold. Handtagen var fästa i kedjor som höll uppe två enorma timmerstockar. Grenen var otroligt läcker rent visuellt, faktiskt en av de snyggaste grenar jag någonsin har sett. Tyvärr tyckte en del atleter att den var obalanserad, och det högra handtaget var mycket tyngre än den vänstra. Det resulterade i att ett par atleter åkte med den högra stocken ner samtidigt som de höll fast i båda handtagen. David låg här på en sjätteplats, bara 1,5 poäng bakom tredjeplatsen, men tappade en del poäng i stället för att ta in på topptrion. Därmed gick Bjørn Andre Solvang om David i totalen, och David blev till sist tävlingens tredje bästa från Norden. Hafthor ledde tävlingen, men var ändå tvungen att göra en bra sistagren för att hålla undan och vinna. Det gjorde han, och kunde precis vinna över Radzikowski.
Hercules Hold
1. JF Caron – 1,00,8
2. Ole Martin Hansen – 58,96
3. Krzysztof Radzikowski – 54,88
4. Hafthor Björnsson – 53,60
5. Bjørn Andre Solvang – 52,9
6. Ervin Katona – 51,32
7. Mariusz Lalas – 49,13
8. Antti Mourujärvi – 46,38
9. Alex Moonen – 43,94
10. David Nyström – 42,47
11. Glenn Erik Iversen – 42,27
12. Lauri Nämi – 5,53
Efter tävlingen var över gjorde Hafthor ett försök att gå några steg i oket med en ännu större stock på 640kg. Legenden säger att vikingen Orm Storolfson bar masten till sitt vikingaskepp ”Ormen Lange” på sina axlar. Han klarade enligt sägnen att gå med masten ett par steg innan ryggen bröts på honom. Hafthor lyckades gå fem steg med den här stocken, och hans rygg gick inte sönder.
Allt som allt var det en spännande tävling. Själva invigningen var läcker, inramningen var häftig och Fefor är en mäktig plats för den här typen av tävlingar. Det man kan ha synpunkter på är att lördagens fem grenar (inklusive en kort priscermoni) tog hela 6,5 timmar, och då var inte Hafthors rekordförsök inräknat. En tävling av det här slaget tjänar på att vara snabb och intensiv i stället för långsam och utdragen. Dessutom var det väldigt svårt (för att inte säga helt omöjligt) för publiken att hänga med i poängställningen, och grenarna var utplacerade så att man inte kunde se samtliga grenar så bra från samma läktarplats. Att ha en gren dagen innan är heller inte önskvärt ur ett publikt perspektiv.
Jag ser fram emot att komma tillbaka till Fefor nästa år, och med tanke på hur snygga vissa av grenarna var så kan nästa års upplaga av Världens Starkaste Viking bli något alldeles speciellt.
Slutresultat
1. Hafthor Björnsson – 61,5p
2. Krzysztof Radzikowski – 58,5p
3. JF Caron – 49p
4. Mariusz Lalas – 43p
5. Bjørn Andre Solvang – 41p
6. Alex Moonen – 40,5p
7. David Nyström – 38,5p
8. Ole Martin Hansen – 37p
9. Ervin Katona – 35,5p
10. Antti Mourujärvi – 34,5p
11. Lauri Nämi – 21p
12. Glenn Erik Iversen – 6p
Här är lite filmer på Davids prestationer:
