Lördagen den 16 augusti var här. Finalen i Sveriges Starkaste Man 2014 skulle hållas på westernstaden High Chaparral mitt i de småländska skogarna. Nio hungriga atleter hade vaskats fram genom tre tuffa kval, och deras sikte var inställt på den regerande mästaren de fem senaste åren, Johannes Årsjö. Hemmahoppet David Nyström var medarrangör och taggad för att försöka förbättra hans tredjeplats från förra året, och den enorma polisen Martin Forsmark var tillbaka för att visa att han fortfarande hör hemma i toppen. Dessutom var ”strongmanpappan” Stisse Bergqvist i finalen för tionde året i rad, en bedrift som han är ensam om genom tiderna.

När jag började närma mig High Chaparral regnade det tidvis ymnigt. Himlen var grådaskig och såg nedstämd ut, och det såg ut att kunna bli en blöt tävling. Lyckligtvis ändrades himlens gråa färg till blå en dryg timme innan tävlingsstart, och solen tittade ner över westernstaden och dess besökare. Läktarna som tar 1200 personer var fyllda till bredden av nyfikna åskådare, och runt omkring trängdes människor för att få se de tio atleterna göra upp. En del klättrade till och med upp på taket för att se, men de blev tvungna att klättra ner igen direkt. Det var uppskattningsvis en bit över 2000 personer totalt som var på plats för att se tävlingen.

Anders ”Bamse” Lindbladh var domare, då han inte hade lyckats kvala in i år (även om han var bra nära att göra det). Tävlingsledare och medarrangör med David Nyström var stenlyftarmaskinen Sebastian Davidsson (även känd som ”Bonde-söker-fru-Sebastian” och ”Fångarna-på-fortet-Sebastian”) då han som bekant har lagt ner sin strongmankarriär (tillfälligt hoppas vi). Den eminenta krönikören och demonspeakern Anders Axklo höll som vanligt i micken, och han är tillsammans med bra väder den bästa garantin för ett lyckat arrangemang.

Den första grenen var på papperet den gren som skulle kunna bli en riktig rysare, och så blev det också. Stocklyft för max, och en duell mellan mästaren Johannes Årsjö och pressmonstret och hemmasonen David Nyström. Inför tävlingen var det nordiska rekordet i stocklyft 197,5 kg, satt av David Nyström. Det fanns alltså goda chanser att få se ett nytt nordiskt rekord här. Ingångsvikten var satt till 130 kg, en respektabel vikt på alla sätt och vis. Debutanten Fredrik Johansson gick ut, lyfte upp stocken i knät, vände upp den och försökte pressa den över huvudet. Det gick inte riktigt, så han försökte igen. Den här gången gick skon sönder, varvid Fredrik trillade bakåt och fick stocken över sig. Den landade otäckt på benet, och roddarna sprang fram för att hjälpa honom. Det var nära att stocken kom på höftkulan, men den tog lyckligtvis på låret. Fredrik fick tyvärr bryta tävlingen här. Alla andra klarade ingångsvikten.

Joachim lyfte 170 kg, och valde sedan att hoppa av grenen med vetskapen om att han förmodligen inte kunde rå på David och Johannes. Både David och Johannes klarade 180 kg, och 200 kg lades på stocken. Johannes var först ut. Skulle han kunna slå sitt personbästa med tio kilo och bli den första i Norden att på tävling ha klarat 200 kg i stocklyft? Han såg otroligt fokuserad ut när han närmade sig stocken. Han vände upp stocken och pangade upp den på ett distinkt sätt. Johannes klarade drömgränsen 200 kg, och det med mersmak. David hade nog inte riktigt räknat med att Johannes skulle klara den vikten, och var nu pressad att fixa det. Publiken var med på noterna, och trycket från 2000 människor som hejade på kändes ända in i benmärgen. David vände upp stocken och var ytterst nära att låsa ut den, men det fattades några cm till utlåst läge. Därmed fick Johannes sin första grenseger för dagen, och fick ett gyllene läge inför Conans.

Stocklyft för max

Johannes Årsjö – 200 kg
David Nyström – 180 kg
Joachim Gustavsson – 170 kg
Johan Espenkrona – 160 kg
Stisse Bergqvist – 150 kg
Love Häkänen – 150 kg
Martin Forsmark – 150 kg
Christoffer Jacobsson – 130 kg
Torbjörn Persson – 130 kg
Fredrik Johansson – 0

Den andra grenen var Conans cirkel, vilket också kan kallas för ”strongman-cardio”. Den här grenen påminner om den där midsommarleken där man snurrar runt en pinne med huvudet nedåt för att sedan försöka springa utan att trilla. Den enda skillnaden här är att man här har nära 300 kg i famnen och kan hålla uppe huvudet. Här är det en stort fördel att få gå ut sist, vilket Johannes visade genom att vinna grenen komfortabelt. Nu hade han antagligen vunnit grenen även om han gick ut först, för det såg ut som att han kunde gå ett par varv till om det hade behövts. Efter att han hade passerat Davids ledarsträcka så stannade han, kollade ett par sekunder på publiken och satte sedan ner den. Hans träningskompis Love Häkänen gick på bra tills luften tog slut och han stupade i backen. Han var dock snabbt på benen igen efter några djupa andetag.

Conans cirkel

Johannes Årsjö – 2,4 varv
David Nyström – 2,3 varv
Johan Espenkrona – 2,2 varv
Joachim Gustavsson – 2,1 varv
Martin Forsmark – 1,9 varv
Love Häkänen – 1,5 varv
Stisse Bergqvist – 1, 4 varv
Torbjörn Persson – 1,1 varv
Christoffer Jacobsson – 0,6 varv
Nästa gren var marklyft för max, och ingångsvikten var manliga 330 kg. Johannes Årsjö har det svenska rekordet på otroliga 420 kg, ett rekord som han satte under Europas Starkaste Man 2014 förra lördagen. Därför var han sliten och inte så sugen på att maxmarka i dag igen. Dessutom är marklyftet den enda grenen som han har förlorat i en SSM-final de senaste fyra åren, och det gjorde han mot Martin Forsmark i finalen 2011. Efter att Martin hade dragit 380 kg så fick Johannes frågan om han ville lyfta på vikten. Han ville hellre lyfta på 385 kg, vilket Martin godkände att han fick göra (istället för ökningar på 10 kg). Han klarade det, och både Johannes och Martin bestämde att nästa vikt skulle vara 400 kg. Martin var först ut, men vikten var för tung den här dagen. Johannes stod över sitt sista lyft då grensegern redan var klar.

Marklyft för max

Johannes Årsjö – 385 kg
Martin Forsmark – 380 kg
David Nyström – 370 kg
Stisse Bergqvist – 360 kg
Joachim Gustavsson – 350 kg
Torbjörn Persson – 330 kg
Johan Espenkrona – 330 kg
Love Häkänen – 330 kg
Christoffer Jacobsson – 0

Efter marklyftet var det dags att dra lastbil. Marken var något ojämn, och lutade lite uppför i slutet, men de flesta lyckades dra det 15 ton tunga ekipaget i mål. Även här blev det en duell mellan Martin Forsmark och Johannes Årsjö. Till slut stod återigen Johannes som segrare, men med minsta möjliga marginal. Ynka sju hundradelar skilde dem åt, och Martin visade att han hör hemma i eliten, inte bara i Sverige utan också internationellt. Torbjörn Persson gjorde även han en fenomenal insats, och har förbättrat såväl styrka som teknik sedan kvalet i Värmdö. Efter grenen hoppade Christoffer Jacobsson av tävlingen med känningar i bicepsen som han ådrog sig i kvalet i Ystad.

Truck Pull

Johannes Årsjö – 26,59 sek
Martin Forsmark – 26,66 sek
Torbjörn Persson – 28,25 sek
David Nyström – 29,04 sek
Johan Espenkrona – 29,84 sek
Stisse Bergqvist – 30,03 sek
Joachim Gustavsson – 30,28 sek
Christoffer Jacobsson – 60 sek
Love Häkänen – 18 meter

Den femte grenen var ett medley bestående av en frame på 320 kg och sedan ett ok på 410 kg. Här var det två atleter som gjorde prestationer utöver det vanliga. Stefan ”Stisse” Bergqvist gjorde sin tionde raka final i Sveriges Starkaste Man, och han tänkte kämpa till slutet trots stora problem med hälsporre som har plågat honom ett tag. Att gå med 410 kg på axlarna om ni har hälsporre är ingenting som vi rekommenderar, men Stisse trotsade smärtorna och rekommendationerna och kämpade sig i mål. Efteråt fick han hjälp av två personer att gå av tävlingsbanan. Han hade väldigt ont, men var nöjd över att ha lyckats genomföra grenen, sa han. Den andra stora prestationen stod Martin Forsmark för. Martin är som sagt den enda som har lyckats vinna en gren över Johannes Årsjö i Sveriges Starkaste Man de senaste fyra åren, och det här året gjorde han det igen. Han blixtrade till ordentligt och sprang in i mål på utmärkta 27,56 sekunder, något som Johannes efter omständigheterna inte kunde replikera. Johannes sprang in i mål en dryg sekund långsammare, och tappade grenen till Forsmark.

Medley – Först frame, sedan ok

Martin Forsmark – 27,56 sek
Johannes Årsjö – 28,50 sek
Johan Espenkrona – 35,78 sek
Stisse Bergqvist – 50,50 sek
David Nyström – 59,94 sek
Joachim Gustavsson – 9,38 meter med oket
Torbjörn Persson – 8,02 meter med oket
Love Häkänen – 6,63 meter med oket
Ingen final är komplett utan klassikern Atlasstenarna. Här fick man välja att reppa på en av tre stenar som vägde 200 kg, 215 kg eller 225 kg. Joachim Gustavsson, som låg femma inför den sista grenen, pekade på den näst tyngsta stenen på 215 kg för att tjäna in lite poäng och förhoppningsvis gå om Johan Espenkrona som hade gjort en otroligt bra tävling. Stenen rullades fram, och Joachim började försöka lyfta den. Tejpen som han hade snurrat runt underarmarna gick dock upp, vilket gjorde att greppet försämrades avsevärt. Efter flera försök att bemästra stenen fick han tvingas ge sig och kalla fram den lättaste stenen. Han hade krafter kvar att kunna lyfta den en gång innan han gav sig i frustration. Johan hade aldrig lyft en så tung sten innan, men om han någon gång skulle göra det så var det i dag. Stenen åkte upp relativt enkelt, och han nöjde sig med en repetition för att säkra fjärdeplatsen. David och Martin delade poäng inför stenarna, och eftersom Martin till skillnad från David hade en grenseger var David tvungen att vinna stenarna framför Martin. Den näst tyngsta stenen åkte fram, och David lyfte ganska enkelt upp den. En repetition följdes av fler bra försök, men några fler reps blev det inte för pressmonstret. Martin behövde nu göra minst en repetition på den stenen för att dela poängen och säkra sin andraplats i tävlingen. Han försökte flera gånger att få upp den i knät, och hade uppenbara problem att få grepp om stenen. David såg länge ut att kunna kamma hem andraplatsen, men till sist fick Martin tag om stenen och vevade över den över träribban. Han snuvade därmed silvret från David med minsta möjliga marginal. Johannes Årsjö hade redan vunnit tävlingen, så han valde att försöka lyfta den tyngsta stenen och sätta ännu ett svenskt rekord. 225 kg är tungt, riktigt tungt. Om man ska jämföra vikten med någonting så kan man säga att stenen väger lika mycket som en stor kronhjort, en vuxen myskoxe eller 225 kg bitsocker (!). Johannes gjorde först ett försök, missade och försökte igen. Då gick det bättre, och stenen flög upp över ribban. Ännu ett svenskt rekord, och ännu en grenseger för mästaren.

Atlasstenarna

Johannes Årsjö – 1 reps på 225 kg
Martin Forsmark – 1 reps på 215 kg
David Nyström – 1 reps på 215 kg
Stisse Bergqvist – 2 reps på 200 kg
Johan Espenkrona – 1 reps på 200 kg
Joachim Gustavsson – 1 reps på 200 kg
Torbjörn Persson – 1 reps på 200 kg
Love Häkänen – 0

Tävlingen var riktigt bra, med en engagerad publik och prestationer i världsklass. Johannes Årsjö var som väntat helt överlägsen totalt sett, men nu är motståndarna närmre honom än någonsin. Han var tvungen att lägga i den högsta växeln för att hålla undan och ta sin sjätte raka titel, trots att han är bättre och starkare än någonsin. Martin Forsmark och David Nyström var otroligt bra och jämna tävlingen igenom och fick till slut lite retligt nog samma poäng. Johan Espenkrona gjorde sin bästa tävling någonsin, och slog ett par personliga rekord. Joachim Gustavsson och Stisse Bergqvist var väldigt jämna, och fick också samma poäng till slut. Att kämpa sig igenom en hel final med hälsporre är ingenting mindre än en stor bragd, och vi hoppas alla att det blir en elfte raka final för ”Hofors-trucken” nästa år! Torbjörn är fortfarande lite oslipad, om än väldigt stark, men har potential att kunna bli precis hur bra som helst. Love gjorde en stor tabbe när han glömde sin markdräkt hemma, något som gjorde att han bara klarade ingångsvikten i marken och förlorade några poäng. Nästa år kommer han nog vara hungrig på revansch, och då lär han kunna förbättra sin åttondeplats. Christoffer och Fredrik fick tyvärr bryta tävlingen, men vi kan räkna med att få se dem båda i finalen fler gånger framöver.

Slutresultatet i SSM 2014:

1. Johannes Årsjö – 59 p
2. Martin Forsmark – 47,5 p
3. David Nyström – 47,5 p
4. Johan Espenkrona – 38 p
5. Joachim Gustavsson – 33 p
6. Stisse Bergqvist – 33 p
7. Torbjörn Persson – 26,5 p
8. Love Häkänen – 19 p
9. Christoffer Jacobsson – 7,5 p
10. Fredrik Johansson – 0 p

Domare ”Bamse” Lindbladh gjorde ett kanonjobb, Anders Axklo underhöll publiken med bravur (som alltid), roddarna jobbade snabbt så att allt flöt på exemplariskt och publiken var väldigt engagerad och lyfte atleterna i varje gren. Ett riktigt bra arrangemang på alla sätt och vis, och helt klart en av de bästa strongmantävlingarna någonsin på svensk mark!

Det är väldigt roligt att se att fler svenskar än Johannes Årsjö håller en hög internationell klass. Den 29 november hålls tävlingen Giants Live Sweden i Norrköping, och där kommer topp-3 från SSM 2014 (Johannes, Martin och David) att tävla och ställas mot bl.a. Brian Shaw. Johannes och David är redan kvalade för Världens Starkaste Man 2015, och om Martin lyckas komma på pallen där så kommer vi få tre svenskar i WSM samtidigt, något som aldrig någonsin har skett! Strongman lever i allra högsta grad i Sverige, och jag är övertygad om att sporten så småningom kommer få en ny storhetstid.

——————————————————————————————————————————————————

Johannes Årsjö kom i dag tvåa i Europas Starkaste Man 2014 i Leeds. Han började med att sätta ett nytt personligt, tillika svenskt rekord, i marklyft på 420 kg! Det var en vikt som varken Lalas eller Radzikowski klarade. Därefter radade Johannes upp fina placeringar i grenarna, och vann oket.

Till slut var det bara den isländska jätten och världens näst starkaste man, Hafthor Björnsson, som fick fler poäng än Johannes (fyra poäng) och vann tävlingen. Johannes är nu klar för Världens Starkaste Man 2015.

Inte mindre än fyra atleter fick bryta tävlingen på grund av skador, och Brian Shaw valde efter uppvärmningen att inte tävla alls.

Marklyftet vanns av världsrekordinnehavaren Benedikt Magnusson på det nya världsrekordet 461 kg. Eddie Hall lyfte samma vikt först, men släppte stången (vilket man inte fick) varpå lyftet underkändes.

Nu väntar finalen i Sveriges Starkaste Man 2014 om en vecka, och där har Johannes chans att vinna sin sjätte raka titel. Johannes blogg hittar ni här!

Finalen i Sveriges Starkaste Man 2014 (utan viktgränser) närmar sig. Den 16 augusti är det dags för Sveriges tio starkaste män att göra upp om titeln, den titeln som Johannes Årsjö har vaktat väl de senaste fem åren.

Tävlingen hålls som bekant på High Chaparral, och inträdet ligger på 260kr/st. Då har man tillgång till hela nöjesparken samt kan se tävlingen. Alla barn som är under en meter långa går in gratis.

Tävlingen börjar kl. 14:00.

Gå gärna med i Facebookeventet och dela det med era vänner.

Långt ner i Sverige, i princip så långt du kan komma, ligger ett hardcoregym som heter Eazy Gym. Där skulle det sista kvalet till Sveriges Starkaste Man 2014 hållas förra lördagen. MAXstyrka var på plats, och här kommer en artikel från tävlingen.

Gymmet var väl gömt bland tegelfasader i det lilla industriområdet vid kajen i Ystad. En skylt talade om att man hade kommit rätt, och när man väl kom dit (en dryg timme innan tävlingsstart) så höll atleterna på att värma upp. Det kan tyckas onödigt när termometern visade över 30 grader i solen (skugga fanns inte), men ska man lyfta vikter som i alla andra sammanhang hade ansetts som omänskliga så är det tjänstefel att inte värma upp. Åtta svenska atleter skulle göra upp om de tre sista finalbiljetterna, och utöver dem hade man dragit över två danskar som var sugna på blågult blod.

Danskarna var inte vilka pölsespisande nissar som helst, utan bestod av de två starkaste som Danmark kan stoltsera med, rutinerade Nicolai Hansen och presstarka Mikkel Reicht. Lyckligtvis var danskarna utom tävlan, och enbart där för att förödmjuka intet ont anade svenskar. Sverige kontrade med bl.a. WSM-aktuella David Nyström (som tidigare slog Mikkel i Norge) och veteranen Stefan ”Stisse” Bergqvist. TV-bonden och MAXstyrkas bloggare Sebastian Davidsson har nyligen slutat sin karriär som strongman, och var domare för dagen. Daniel Rubin (även han en mycket rutinerad f.d. strongman) höll i micken.

De första grenen var marklyft för max, och startvikten var satt till respektabla 315 kg. Dräkt och remmar var tillåtna. Arrangören och atleten Anders ”Bamse” Lindbladh var med och tävlade, trots att han nyligen drog av sitt ena bicepsfäste och inte har kunnat belasta armen fullt ut. I marklyft behöver man inte så mycket biceps, och Bamse klarade därmed ingångsvikten. Det gjorde förresten alla utom en. Den som var bäst i grenen var dansken Mikkel Leicht, som drog 370 kg komfortabelt. Han hade antagligen kunnat dra en sisådär 30 kg till om det hade behövts. Nu behövdes det inte eftersom David Nyström nöjde sig med att dra 360 kg.

Den andra grenen bestod av ok på 430 kg. Nu låter det kanske som att 430 kg är lite väl tungt i ett SSM-kval, och det var det också för de flesta. Fyra personer orkade gå hela distansen, och återigen var det Mikkel som vann grenen. Stisse Bergqvist visade att gammal är äldst (eller i alla fall sjukt stark) och kom tvåa i grenen, och la sig mellan de båda danskarna. David Nyström var den fjärde och sista mannen att gå hela vägen.

Den tredje grenen var ett pressmedley bestående av två reps med en hantel och två reps med en axel (Apollon). Här var det som upplagt för en duell mellan superdansken Mikkel och David Nyström. Båda två har tagit 200 kg i stockpress, även om David har det nordiska rekordet på 197,5 kg (som han har gjort på tävling). David slog Mikkel i stockpressen på tävlingen Världens Starkaste Viking i Norge (tio reps mot nio), så Mikkel var revanschsugen, och det märktes. Han blåste på och gjorde samtliga reps på blott 24 sekunder. David var den andra som lyckades göra alla reps, och även om det inte såg speciellt tungt ut för honom heller så var han inte riktigt lika snabb och gjorde den sista repetitionen 13 sekunder långsammare än Mikkel. Prestigemötet vanns alltså av dansken. Love Häkänen drog axeln ur led i finalen av Sveriges Starkaste Man 2013, och nog syntes det att minnet av skadan låg och lurade där i bakhuvudet, men han klarade ändå att få en repetition godkänd.

Den fjärde grenen var ett medley som gick ut på att man skulle dra en ”släde” på 260 kg, och sedan lasta upp tre stenar på 90, 110 och 130 kg. Samtliga atleter klarade släden och de två första stenarna, och hälften lyckades slutföra hela medleyt. Den här gången fick danskarna se sig besegrade av både David (som vann grenen) och Stisse (som kom tvåa). Christoffer Jacobsson var den femte och sista atleten att klara medleyt, men efter det kände han att sin ena biceps ville åka hem. Han hoppade därför av tävlingen med två grenar kvar och osäkerheten om i fall hans 22,5 poäng skulle kunna räcka till en finalplats.

Den femte och näst sista grenen var Farmers Walk, 20 meter med 170 kg i varje hand. 170 kg är väldigt, väldigt tungt för att vara i ett SM-kval. Det är t.o.m. tungt för att vara WSM. Det visade sig också i den här tävlingen, för det var bara Nicolai Hansen som lyckades gå hela sträckan. Den andra dansken, Mikkel, kom tvåa i grenen. Bäst av svenskarna var kanske något otippat Anders Lindbladh, som orkade gå strax under 15 meter. Riktigt bra, i synnerhet med tanke på hans nyligen läkta bicepsskada.

Atlasstenar fick på sedvanligt manér avsluta tävlingen. Här var reps med en sten som gällde, och arrangör Lindbladh hade varit så bussig att man fick välja på om man ville lyfta en nätt liten sten på 190 kg (!), eller en som inte var fullt så liten och nätt på 205 kg. En repetition med den tyngsta stenen slog ut obegränsat med reps på den lättare. Många försökte lyfta den tyngsta stenen, men en efter en misslyckades. Den sista som gick ut var David Nyström, och han sa också att han skulle försöka sig på att lyfta den tyngsta stenen. Han lyfte upp den i knät, tog ett nytt grepp och bröt upp stenen till axelhöjd. Ryggen var böjd som en banan, och det såg ut som att det inte skulle gå, men David trotsade fysikens lagar och lyckades få upp stenen på pallarna. Den bedriften lyckades ingen av danskarna replikera, inte ens Mikkel som efter tävlingen återigen gav sig på stenen utan framgång. Anders Lindbladh låg två poäng efter Christoffer Jacobsson inför den sista grenen, och var därför tvungen att lyfta en sten för att gå om honom och ta en biljett till finalen. Han satsade på den lättare stenen, men fick se sig besegrad. Värmen, det hala klistret och bicepsen blev det som till slut fällde honom, och han nollade i grenen.

Slutresultat blev:

1. Mikkel Leicht – 54
2. David Nyström – 50
3. Nicolai Hansen – 47,5
4. Stisse Bergqvist – 41,5
5. Fredrik Johansson – 28,5
6. Love Häkänen – 24
7. Christoffer Jacobsson – 22,5
8. Anders Lindbladh – 20,5
9. Nigge Lindgren – 13,5
10. Marcus Eklund – 5

Danskarna var utanför kvaltävlan, och både David Nyström och Stisse Bergqvist var kvalade sedan innan. De tre som fick de sista platserna i finalen är Fredrik Johansson, Love Häkänen och Cristoffer Jacobsson. Christoffer körde inte de två sista grenarna, men poängen räckte alltså ändå till en finalplats.

Tävlingen var bra, vädret var kanon och skadorna få. De som får möta Johannes Årsjö i finalen av Sveriges Starkaste Man 2014 på High Chaparral den 16 augusti är David Nyström, Torbjörn Persson, Johan Espenkrona, Martin Forsmark, Joachim Gustavsson, Stisse Bergqvist, Fredrik Johansson, Love Häkänen och Cristoffer Jacobsson.

På lördag är det dags för finalen i Sveriges Starkaste Man 2014 i klassen -105kg. Finalen hålls på Orrtorget i Sollefteå under 25-årsjubileet av Nipyran, och tävlingen börjar kl. 12:00.

Atleterna som gör upp om titeln är:

1. John Pasanen (Den regerande mästaren)
2. Rikard Andersson
3. Jimmy Johansson
4. Lars Ainasoja
5. Robin Hedström
6. Johannes Hermundsson
7. Daniel Back
8. Conny Kramer
9. Andreas Lundberg
10. Marcus Sörlin

Grenarna är stocklyft för reps, marklyft med en fyrhjuling och tunnor, truckpull, framecarry, kegtoss och atlasstenar.
Topp-5 kvalar in till VM som går i Finland i november, så missa inte att se när eliten gör upp!

Värmdö är Sveriges femte största ö. På denna somriga skärgårdsö skulle årets första kval till Sveriges Starkaste Man 2014 hållas. Just det där med ”somriga” var kanske en sanning med modifikation, i alla fall den här dagen. Regnet ville nämligen också vara med, och tidvis kändes det som att stå i ett vattenfall.

Hälften av finalfältet från förra året var på plats för att kriga om en av de tre finalbiljetterna till årets final, och tolv atleter totalt var med.

Demonspeakern och fredagskrönikören Anders Axklo höll i micken, vilket alltid är en garanti för ett underhållande evenemang. Den 120 kg tunge före detta strongmanatleten Lasse Frank var arrangör och domare.

Den första grenen var Viking Press. Vikten i handtaget uppskattades av atleterna till att ligga nära 150 kg. David Nyström, innehavaren av Sveriges starkaste axlar, hade legat sjuk och febrig innan tävlingen och bestämde sig i sista sekund för att hänga med Sebastian Davidsson för att tävla. Ett antal febernedsättande värktabletter senare stod han redo att visa vad hans axlar är kapabla till. 11 reps blev det, och det såg oförskämt lätt ut. Sebastian överraskade alla (även sig själv) genom att krama ur sig åtta reps och komma tvåa i grenen. Det var en del atleter som gjorde riktigt bra ifrån sig. En av dem var Jimmy Larsson vars teknik inte var bra, utan han näst intill råpressade fem reps. Hade han haft en bättre teknik så hade han kanske kunnat fördubbla sitt repsantal. Fyra atleter nollade i grenen, inklusive axelskadade Kalle Lane.

Viking Press

Mattias Jörlén – 0
David Nyström – 11
Jimmy Larsson – 5
Martin Jonasson – 0
Stefan ”Stisse” Bergqvist – 7
Kalle Lane – 0
Torbjörn Persson – 6
Fredrik Johansson – 0
Markus Eklund – 1
André Bäckman – 1
Johan Espenkrona – 7
Sebastian Davidsson – 8

Nästa gren var Deadlift Hold med remmar. I.o.m. att man fick ha remmar så var inte greppet någon faktor, utan den det handlade mer om pannben, stabilitet och smärttålighet än någonting annat. I grenar som denna är det en stor fördel att få gå ut sist, och det märktes på resultatet. David vann grenen och Sebastian kom tvåa. Greppfantomen framför andra, Kalle Lane, kom trea.

Deadlift Hold

Mattias Jörlén – 38,99
Martin Jonansson – 9,95
Kalle Lane – 45,00
Fredrik Johansson – 9,00
Markus Eklund – 14,60
André Bäckman – 18,30
Jimmy Larsson – 0
Torbjörn Persson – 18,82
Stefan ”Stisse” Bergqvist – 35,10
Johan Espenkrona – 39,30
Sebastian Davidsson – 46,35
David Nyström – 47,00

Här var det en cut där de tio främsta gick vidare. Martin Jonasson och Fredrik Johansson fick tacka för sig. Den tredje grenen var Arm over arm med två personbilar. Bilarna som först skulle dras dök aldrig upp, så precis innan tävlingsstart lyckades man panikartat hitta två andra bilar att dra. Detta klarade man genomföra utan att någon märkte någon skillnad när tävlingen skulle börja. Torbjörn Persson imponerade mest och drog på som om han aldrig hade gjort annat, och det såg knappt tungt ut.

Arm over arm

Jimmy Larsson – 7,48 m
Markus Eklund – 51,70
André Beckman – 9,5 m
Torbjörn Persson – 24,50
Stisse Bergqvist – 42,40
Matti Jörlén – 25,00
Johan Espenkrona – 41,00
Kalle Lane – 33,00
Sebastian Davidsson – 39,55
David Nyström – 30,62

Truck Pull bestod av att dra en lastbil, men det visade sig vara tyngre än vanligt för atleterna då den asfalterade marken sluttade lite uppför. En efter en försökte de dra ekipaget i mål, och en efter en misslyckades med det. Kalle Lane hade en perfekt teknik (som han har fått efter alla år i strongmantoppen), fick med sig bra med fart från början, låg i rätt vinkel och fick med sig all kraft rakt fram. Han vann grenen, men inte ens han kunde korsa mållinjen.

Truck Pull

Jimmy Larsson – 10,8 m
André Beckman – 14,20 m
Markus Eklund – 13,95 m
Stisse Bergqvist – 17,22 m
Johan Espenkrona – 13,15 m
Sebastian Davidsson – 14,5 m
Kalle Lane – 19,05 m
David Nyström – 17,30 m
Matti Jörlén – 15,20 m
Torbjörn Persson – 15,65 m

Den näst sista grenen var Farmers Walk. Regnet nådde nu en ny nivå, och om man hade lyckats undkomma att bli dyngblöt innan så blev man det garanterat nu. Handtagen blev torkade efter varje omgång så det skulle vara så rättvist som möjligt. Många hade dock mycket problem att hålla fast i de 140 kg tunga väskorna, och bara hälften av atleterna lyckades gå hela vägen. Den som var snabbast var föga överraskande Johan Espenkrona. Matti Jörlén kom tvåa och Sebastian Davidsson kom trea. Efter grenen fick Sebastian (som låg på en klar andraplats) åka in till akuten för hjärtklappningar, och han var därför tvungen att avbryta tävlingen.

Farmers Walk – 140kg i 40m

Jimmy Larsson – 3,93 m
Johan Espenkrona – 25,30
Markus Eklund – 32,00 m
André Beckman – 1,10 m
Sebastian Davidsson – 38,8
Matti Jörlén – 35,60
Torbjörn Persson – 51,00
Stisse Bergqvist – 22,5 m
David Nyström – 24,65 m
Kalle Lane – 51,00

Den sista grenen var Loading med tre objekt (två däck och en stock). Matti Jörlén låg sexa inför den sista grenen, och han behövde göra riktigt bra ifrån sig för att ha en chans att ta en pallplats. Han gjorde sitt bästa, vann grenen och fick tio välbehövliga poäng. Det skulle dock inte räcka, då Johan Espenkrona (som låg fyra) lyckades gå om Sebastians poäng och hålla undan för Matti.

Loading

Jimmy Larsson – 1 objekt
André Beckman – 1 objekt (snabbare än Jimmy)
Markus Eklund -58,23
Stisse Bergqvist – 30,58
Matti Jörlén – 28,01
Kalle Lane – 48,00
Johan Espenkrona – 37,80
Torbjörn Persson – 41,00
David Nyström – 34,00

Johan Espenkrona kom alltså trea totalt, och även om han antagligen inte hade tagit en finalbiljett om Sebastian hade fortsatt tävlingen så är det väldigt roligt att den glada skåningen (som har kommit fyra i SSM 2011) är med i finalen. Torbjörn Persson har jag sett tävla två gånger tidigare, och då imponerade han. Nu ställdes han dock mot mycket högre motstånd, men han bevisade att han hör hemma i den absoluta toppen i Sverige. Det kommer bli väldigt intressant att se vad han kan göra i finalen av Sveriges Starkaste Man 2014. David Nyström tog, febern till trots, en promenadseger. Han håller en otroligt hög klass just nu, och han är nog den enda som kan plocka poäng på Johannes Årsjö i finalen.

Totalt

1. David Nyström – 51
2. Torbjörn Persson – 41,5
3. Johan Espenkrona – 40,5
4. Matti Jörlén – 40
5. Sebastian Davidsson – 38,5
6. Stisse Bergqvist – 38,5
7. Kalle Lane – 36,5
8.Markus Eklund – 22,5
9.André Beckman – 18,5
10. Jimmy Larsson – 13

Det ser ut som att tävlingen kan ha varit Sebastian Davidssons sista tävling, och precis som för hans träningskompis Henrik Ottosson så avslutades karriären på ett tråkigt sätt (skada eller sjukdom). Vi hoppas såklart innerligen att Sebastian repar sig och kommer tillbaka till tävlingsscenen, och om han inte gör det så kan han se tillbaka på en väldigt framgångsrik strongmankarriär som en av de 10 främsta som Sverige någonsin har haft.

Nästa kval hålls i Ockelbo den 28 juni. Då kommer ytterligare tre atleter få finalbiljetter och möjligheten att göra upp om titeln på High Chaparral den 16 augusti.

Nu på lördag, den 31 maj, är det dags för det första kvalet till Sveriges Starkaste Man 2014. Platsen är Värmdö, Stockholm, och många av Sveriges absolut starkaste män kommer vara på plats för att tävla och försöka kvala in till finalen i SSM 2014.

Tävlingen hålls under Värmdödagen, på Värmdö Köpcentrum i Mölnvik, och det är Wellnessgruppen som arrangerar tävlingen. Många olika aktiviteter utlovas under dagen.

Tävlingen börjar kl. 10:30 och beräknas sluta runt 15:00. Grenarna är:

10:30 – Axelpress
11:15 – Dedlift Hold
CUT
12:00 – Arm over Arm
12:45 – Truck Pull
13:30 – Farmers
14:15 – Loading

MAXstyrka kommer vara på plats och ge er resultaten live på Facebooksidan.